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Salle Rousseau
La Salle Rousseau, fleuron de la Bibliothèque, a été inaugurée en 1982. Depuis de longues années, la direction de la Bibliothèque et l’Association des Amis de Rousseau souhaitaient que les pièces les plus célèbres du fonds Rousseau soient présentées dans le cadre d’une exposition permanente. La Salle, conçue par Frédéric S. Eigeldinger, le meilleur spécialiste de cette période de la vie de Rousseau, retrace principalement le séjour de Rousseau dans la Principauté depuis son arrivée à Môtiers, le 10 juillet 1762 jusqu’à son départ précipité pour l’île de Saint-Pierre le 8 septembre 1765. Les périodes antérieures et postérieures sont évoquées plus brièvement à l’aide de quelques gravures (Le presbytère de Bossey, Les Charmettes, Mme de Warrens, Mme d’Epinay, Montmorency...), de correspondances (Voltaire, Diderot, d’Alembert), de manuscrits (Les Muses galantes, Lettre sur le désastre de Lisbonne). Le séjour neuchâtelois est divisé en grandes sections: exil en Suisse (George Keith, Lettres de naturalité neuchâteloise accordée à Rousseau, Lévite d’Ephraïm); le Val-de-Travers; les amies (Marianne Françoise de Luze, Isabelle d’Ivernois); les amis (Abram Pury, Pierre-Alexandre DuPeyrou); la botanique (Jean Antoine d’Ivernois, Abraham Gagnebin); les correspondants ; les cabales suscitées par les Lettres écrites de la montagne; la musique (Le Devin du village et le manuscrit du Dictionnaire de musique). Correspondances, portraits et gravures, volumes de brouillons ou copies, éditions originales, pages d’herbier (herbier de Rousseau acquis en 1979) illustrent les différents thèmes. Au centre de la Salle, on peut admirer les manuscrits les plus célèbres, l’Essai sur l’origine des langues, le premier manuscrit des Confessions et l’unique manuscrit des Rêveries du promeneur solitaire ainsi que huit des fameuses cartes à jouer. ll existe un catalogue imprimé Jean-Jacques Rousseau dans la Principauté de Neuchâtel, catalogue de la Salle Rousseau, établi par Frédéric S. Eigeldinger avec le concours de Maryse Surdez et François Matthey, Association des Amis de J.J. Rousseau, Bibliothèque publique, Neuchâtel, 1982, 76 p. CHF 5.–. Quelques liens vers Rousseau:Chronologie de Jean-Jacques Rousseau http://rousseaustudies.free.fr/   
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